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Índice
- General
- ¿Qué es Bitcoin?
- ¿Quién creó Bitcoin?
- ¿Quién controla la red Bitcoin?
- ¿Cómo funciona Bitcoin?
- ¿Lo utiliza realmente la gente?
- ¿Cómo se adquieren bitcoins?
- ¿Qué dificultad tiene realizar un pago con Bitcoin?
- ¿Cuales son las ventajas de Bitcoin?
- ¿Cuáles son las desventajas de Bitcoin?
- ¿Porqué la gente confía en Bitcoin?
- ¿Puedo ganar dinero con Bitcoin?
- ¿Es Bitcoin totalmente virtual e inmaterial?
- ¿Bitcoin es anónimo?
- ¿Qué pasa cuando se pierden bitcoins?
- ¿Puede Bitcoin escalar hasta convertirse en una red de pagos de referencia?
- Legalidad
- ¿Bitcoin es legal?
- ¿Es útil Bitcoin para realizar actividades ilegales?
- ¿Bitcoin puede ser regulado?
- ¿Cómo tributa Bitcoin?
- ¿Y Bitcoin y la protección al consumidor?
- Economía
- ¿Cómo se crean los bitcoins?
- ¿Por qué tienen valor los bitcoins?
- ¿Qué determina el precio del bitcoin?
- ¿Pueden los bitcoins llegar a valer nada?
- ¿Es Bitcoin una burbuja?
- ¿Es el Bitcoin una estafa piramidal?
- ¿No beneficia injustamente Bitcoin a los early adopters?
- ¿Es un problema el hecho de que haya una cantidad finita de bitcoins?
- ¿No caerá Bitcoin en una espiral deflacionaria?
- ¿La especulación y volatilidad no son un problema para Bitcoin?
- ¿Qué pasaría si alguien compra todos los bitcoins?
- ¿Qué pasa si alguien crea una moneda digital mejor?
- Transacciones
- ¿Porqué tengo que esperar 10 minutos?
- ¿Cuanto costará la comisión por una transacción?
- ¿Qué pasa si recibo un bitcoin cuando mi ordenador está apagado?
- ¿Qué significa "sincronizando" y por qué tarda tanto?
- Minería
- ¿Qué es la minería bitcoin?
- ¿Cómo funciona la minería bitcoin?
- ¿Minar bitcoins no es un despilfarro de energía?
- ¿Cómo beneficia la minería a la seguridad de Bitcoin?
- ¿Qué necesito para empezar a minar?
- Seguridad
- ¿Es Bitcoin seguro?
- ¿Bitcoin no fue hackeado anteriormente?
- ¿Podrían los usuarios conspirar en contra de Bitcoin?
- ¿Bitcoin es vulnerable a la computación cuántica?
- Ayuda
- Me gustaría aprender más. ¿Dónde puedo encontrar ayuda?
General
¿Qué es Bitcoin?
Bitcoin es
una red consensuada que permite un nuevo sistema de pago y una moneda
completamente digital. Es la primera red entre pares de pago descentralizado
impulsado por sus usuarios sin una autoridad central o intermediarios. Desde un
punto de vista de usuario, Bitcoin es como dinero para Internet. Bitcoin puede
ser el único sistema de contabilidad triple
existente.
¿Quién creó Bitcoin?
Bitcoin es
la primera implementación de un concepto conocido como "moneda
criptográfica", la cual fue descrita por primera vez en 1998 por Wei Dai
en la lista de correo electónico "cypherpunks", donde propuso la idea
de un nuevo tipo de dinero que utilizara la criptografía para controlar su
creación y las transacciones, en lugar de que lo hiciera una autoridad
centralizada. La primera especificación del protocolo Bitcoin y la prueba del
concepto la publicó Satoshi Nakamoto en el 2009 en una lista de correo
electrónico. Satoshi abandonó el proyecto a finales de 2010 sin revelar mucho
sobre su persona. Desde entonces, la comunidad ha crecido de forma exponencial
y cuenta con numerosos desarrolladores que trabajan en el
protocolo Bitcoin.
La
anonimidad de Satoshi a veces ha levantado sospechas injustificadas, muchas de
ellas causadas por la falta de comprensión sobre el código abierto en el que se
basa Bitcoin. El protocolo Bitcoin y su software se publican abiertamente y
cualquier programador en cualquier lugar del mundo puede revisarlo o crear su
propia versión modificada del software. Al igual que los programadores
actuales, la influencia de Satoshi se ha limitado a que los cambios que hizo
los adoptaran los demás y, por tanto, no controlaba Bitcoin. Así, conocer la
identidad del inventor del Bitcoin es igual de relevante que saber quién
inventó el papel.
¿Quién controla la red Bitcoin?
De la misma
manera que nadie controla la tecnología detrás del correo electrónico, Bitcoin
tampoco tiene propietarios. Bitcoin lo controlan todos los usuarios de Bitcoin
del mundo. Aunque los programadores mejoran el software, no pueden forzar un
cambio en el protocolo de Bitcoin porque todos los demás usuarios son libres de
elegir el software y la versión que quieran. Para que sigan siendo compatibles
entre sí, todos los usuarios necesitan utilizar software que cumpla con las
mismas reglas. Bitcoin sólo puede funcionar correctamente si hay consenso entre
todos los usuarios. Por lo tanto, todos los usuarios y programadores tienen un
gran aliciente en proteger dicho consenso.
¿Cómo funciona Bitcoin?
Desde la
perspectiva del usuario, Bitcoin no es más que una aplicación móvil o de
escritorio que provee un monedero Bitcoin personal y permite al usuario enviar
y recibir bitcoins con el. Así es como funciona Bitcoin para la mayoría de los
usuarios.
Detrás de
las cámaras, la red Bitcoin comparte una contabilidad pública llamada
"block chain". Esta contabilidad contiene cada transacción procesada,
permitiendo verificar la validez de cada transacción. La autenticidad de cada
transacción esta protegida por firmas digitales correspondientes a las
direcciones de envío, permitiendo a todos los usuarios tener control total al
enviar Bitcoins desde sus direcciones Bitcoin. Además, cualquiera puede
procesar una transacción usando el poder computacional de hardware
especializado y conseguir una recompensa en Bitcoins por este servicio. Esto es
comúnmente llamado "mining" o minería. Para aprender más sobre
Bitcoin, puedes consultar la página dedicada y el documento
original.
¿Lo utiliza realmente la gente?
Sí. Existe
un número creciente
de negocios e individuos usando Bitcoin. Esto incluye negocios
tradicionales como restaurantes, casas, bufetes de abogados y servicios de
Internet populares como Namecheap, Wordpress, Reddit y Flattr. Aunque Bitcoin
sigue siendo un fenómeno relativamente nuevo, esta creciendo rápido. A finales
de Agosto de 2013, el valor de todos los bitcoins en circulación
superaba los 1.5 billones de dólares y cada día se intercambiaban el
equivalente a millones de dólares en bitcoins.
¿Cómo se adquieren bitcoins?
- Como pago por bienes o servicios.
- Compre bitcoins en una casa de cambio de Bitcoin.
- Intercambie bitcoins con alguien en su zona.
- Consiga bitcoins a través de la competitiva minería.
Si bien es
posible encontrar individuos que desean vender bitcoins a cambio de un pago por
PayPal o tarjeta de crédito, la mayoría de las casas de cambio no permiten
utilizar estos métodos de pago. Esto se debe a casos en los que alguien compra
bitcoins con PayPal y luego revierte la mitad de la transacción. Esto es
comúnmente referido como reembolso.
¿Qué dificultad tiene realizar un pago con Bitcoin?
Los pagos
con Bitcoin son mas fáciles de efectuar que las compras con tarjetas de crédito
o débito y pueden ser recibidos sin necesidad de tener una cuenta mercantil.
Los pagos son realizados desde la aplicación de monedero, tanto con tu
ordenador o smartphone, introduciendo la dirección del destinatario, el importe
a pagar y pulsando enviar. Para facilitar la introducción de la dirección
muchos monederos pueden obtenerla al escanear un código QR o juntando dos
teléfonos con tecnología NFC.
¿Cuales son las ventajas de Bitcoin?
- Libertad de pagos - Con Bitcoin, podrá enviar y recibir cualquier cantidad de dinero instantáneamente desde y hacia cualquier lugar del mundo, en cualquier momento. Sin bancos con horarios. Sin fronteras. Sin límites impuestos. Los usuarios de Bitcoin siempre tienen un completo control sobre su dinero.
- Tasas muy bajas - Los pagos con Bitcoin son actualmente procesados con tasas bajas o sin tasa alguna. Los usuarios pueden incluir una tasa en sus transacciones para recibir prioridad en el procesamiento de estas, lo que resulta en una confirmación más rápida de las transacciones por parte de la red. Además, los procesadores mercantiles están para asesorar en los procesos de transacción a los comerciantes, convirtiendo bitcoins a la moneda fiduciaria y depositando fondos directamente en la cuenta bancaria del comerciante diariamente. Como estos servicios están basados en Bitcoin, son ofrecidos con cargos mucho más bajos que los que ofrecen PayPal o las redes de tarjetas de crédito.
- Menores riesgos para los comerciantes - Las transacciones con Bitcoin son seguras, irreversibles, y no contienen datos personales y privados de los clientes. Esto protege a comerciantes contra pérdidas ocasionadas por el fraude o devolución fraudulenta, y no es necesario el cumplimiento de las normas PCI. Asimismo, los comerciantes pueden operar en nuevos mercados en los que las tarjetas de crédito no están disponibles o los niveles de fraude sean demasiado elevados. Esto conlleva a mejores comisiones, mercados más extensos y menos costes administrativos.
- Seguridad y control - Los usuarios de Bitcoin tienen completo control sobre sus transacciones; es imposible que los comerciantes fuercen cargos no deseados o detectados, como puede suceder con otros métodos de pago. Los pagos de Bitcoin pueden realizarse sin que estén asociados a información de carácter personal. Esto ofrece un alto nivel de protección contra el robo de identidad. Los usuarios de Bitcoin también pueden proteger su dinero con copias de seguridad y encriptación.
- Neutral y transparente - Toda la información sobre el suministro de Bitcoin esta disponible en la cadena de bloques para cualquiera que quiera verificarlo y usarlo. Ningún individuo u organización puede controlar o manipular el protocolo Bitcoin porque es criptográficamente seguro. Se puede confiar en Bitcoin por ser completamente neutral, transparente y fiable.
¿Cuáles son las desventajas de Bitcoin?
- Grado de aceptación - Mucha gente no conoce aún Bitcoin. Cada día, más negocios aceptan Bitcoin para aprovechar sus ventajas, pero la lista aún es pequeña y necesita crecer para que puedan beneficiarse de su efecto de red.
- Volatilidad - El valor total de bitcoins en circulación y el número de negocios usando Bitcoin son muy pequeños comparado con lo que puede llegar a ser. Por lo tanto, eventos relativamente pequeños, intercambios o actividades empresariales afectan significativamente en el precio. En teoría, esta volatilidad decrecerá conforme el mercado y la tecnología Bitcoin madure. Nunca antes se ha visto una moneda naciente, por lo que es muy difícil (y excitante) imaginar que pasará.
- Desarrollo en curso - El software de Bitcoin aún esta en fase beta con muchas características incompletas en desarrollo. Se están desarrollando nuevas herramientas, características y servicios para hacer Bitcoin mas seguro y accesible a las masas. Muchos aún no están listos para el público. La mayoría de negocios con Bitcoin son nuevos y no ofrecen seguridad. En general, Bitcoin aún esta en proceso de maduración.
¿Porqué la gente confía en Bitcoin?
Mucha de la
confianza en Bitcoin viene del hecho de que no requiere confianza. Bitcoin es
completamente de código abierto y descentralizado. Esto significa que
cualquiera tiene acceso al código completo en cualquier momento. Cualquier
desarollador en el mundo puede verificar como funciona. Todas las transacciones
y bitcoins creados durante su existencia pueden ser consultados claramente en
tiempo real por cualquier persona. Todos los pagos pueden hacerse sin depender
de terceros y todo el sistema esta protegido por algoritmos criptográficos
revisados por usuarios, parecido a lo que se utiliza en banca electrónica.
Ninguna organización ni individuo puede controlar Bitcoin y la red permanece
segura aunque no se pueda confiar en todos sus usuarios.
¿Puedo ganar dinero con Bitcoin?
Nunca debe
esperar hacerse rico con Bitcoin ni con cualquier tecnología emergente. Siempre
es importante estar pendiente de cualquier cosa que suene demasiado bien para
ser verdad o que desobedezca las reglas básicas de la economía.
Bitcoin es
un universo creciente de innovación y hay oportunidades de negocio que
conllevan riesgos. No existe una garantía de que Bitcoin continúe creciendo
aunque hasta ahora se ha desarrollado muy rápidamente. Invertir tiempo y
recursos en cualquier cosa relacionada con Bitcoin requiere espíritu
emprendedor. Hay varias formas de hacer dinero con Bitcoin como la minería, la
especulación o crear nuevos negocios. Todas estas opciones son competitivas y
no existe garantía de beneficio. Cada individuo debe hacer una evaluación de
riesgos y costes que impliquen cualquiera de estos proyectos.
¿Es Bitcoin totalmente virtual e inmaterial?
Bitcoin es
tan virtual como las tarjetas de crédito y las redes bancarias que la gente usa
cada día. Bitcoin puede usarse para pagar online y en tiendas físicas como
cualquier otra moneda. Los bitcoins también pueden canjearse por una opción
física como son las monedas Casascius, pero pagar con un móvil
normalmente es mas sencillo. Los saldos de bitcoins están guardados en una
inmensa red y no pueden ser alterados fraudulentamente por nadie. En otras
palabras, los usuarios de Bitcoin tienen control exclusivo sobre sus fondos y
los bitcoins no pueden desvanecerse solo porque sean virtuales.
¿Bitcoin es anónimo?
Bitcoin esta
diseñado para permitir a sus usuarios enviar y recibir pagos con un aceptable
nivel de privacidad como cualquier otra moneda. También es cierto que Bitcoin
no es anónimo y no puede ofrecer el mismo nivel de privacidad que el dinero. El
uso de Bitcoin deja registros públicos. Existen varios
mecanismos para proteger la privacidad de los usuarios, más los que
se encuentran en desarrollo. Aún así, queda mucho trabajo antes de que estas
características sean correctamente usadas por la mayoría de usuarios Bitcoin.
Han surgido
algunas preocupaciones acerca de transacciones privadas con Bitcoin que podrían
usarse para propósitos ilegales. Sin embargo, Bitcoin será sin duda sujeto a
regulaciones similares a las que existen dentro de los sistemas financieros.
Bitcoin no puede ser más anónimo que el efectivo y seguramente no evitara que
se realicen investigaciones criminales. Además, Bitcoin esta creado para
prevenir un gran número de crímenes financieros.
¿Qué pasa cuando se pierden bitcoins?
Cuando un
usuario pierde su monedero, el efecto es el de quitar el dinero de circulación.
Los bitcoins perdidos aún permanecen en la cadena de bloques al igual que otros
bitcoins. Sin embargo, los bitcoins perdidos permanecen inactivos para siempre
pues no hay manera de que nadie pueda encontrar las clave(s) privadas que
permitan que estos puedan ser utilizados. Por la ley de oferta y demanda,
cuando hay menos bitcoins disponibles, estos tendrán mayor demanda y por lo
tanto incrementarán su valor.
¿Puede Bitcoin escalar hasta convertirse en una red de
pagos de referencia?
La red
Bitcoin puede procesar muchísimas más transacciones por segundo de las que
procesa hoy en día. Aún así, no esta preparada para saltar al nivel de las
grandes tarjetas de crédito. Se está trabajando para elevar las limitaciones
actuales y los requerimientos del futuro son bien conocidos. Desde la creación,
cada aspecto de la red Bitcoin ha estado en un continuo proceso de maduración,
optimización y especialización, y debería esperarse que permanezca de esa forma
en los próximos años. Mientras el tráfico crece, mas usuarios de Bitcoin usarán
clientes más ligeros y los nodos de la red ofrecerán un mejor servicio. Para
mas información, visita la página de la wiki sobre Escalabilidad.
Legalidad
¿Bitcoin es legal?
Hasta donde
sabemos, el Bitcoin no se ha hecho ilegal por ley en la
mayoría de territorios. Sin embargo, algunos territorios (como Argentina o
Rusia) restringen o prohíben monedas extranjeras de manera severa. Otros
territorios (como Tailandia) pueden limitar la concesión de licencias a ciertas
entidades como son las casas de cambio de Bitcoins.
Reguladores
de varios territorios están tomando medidas para proveer a individuos y
negocios con reglas acerca de como integrar esta nueva tecnología al regulado y
convencional sistema financiero. Por ejemplo, la Red de Protección de Crímenes
Financieros (FinCEN), una oficina del Ministerio de Hacienda de Estados Unidos,
emitió una guía sobre como caracterizan ciertas actividades que involucran
monedas virtuales.
¿Es útil Bitcoin para realizar actividades ilegales?
Bitcoin es
dinero y el dinero siempre ha sido usado para propósitos legales e ilegales.
Efectivo, tarjetas de credito y los sistemas bancarios superan ampliamente a
Bitcoin a la hora de financiar el crimen. Bitcoin puede traer innovación a los
sistemas de pago y los beneficios de tal innovación son considerados mucho mas
valiosos que los potenciales inconvenientes.
Bitcoin está
diseñado para dar un gran paso adelante en la seguridad monetaria y también
podría jugar un gran papel contra muchas formas de crimen financiero. Por
ejemplo, los bitcoins son imposibles de falsificar. Los usuarios tienen control
total sobre sus pagos y no pueden recibir cobros no aprobados como los que
pueden verse con tarjetas de crédito. Las transacciones Bitcoin son
irreversibles e inmunes a devoluciones fraudulentas. Bitcoin le permite
asegurar el dinero contra robo utilizando fuertes y útiles mecanismos como por
ejemplo las copias de seguridad, el cifrado criptográfico y las firmas
múltiples.
Algunas
preocupaciones han surgido acerca de que Bitcoin puede ser mas atractivo para
los criminales debido a que puede utilizarse para hacer pagos privados e
irreversibles. Sin embargo, estas características existen actualmente en el
dinero efectivo y en las transferencias bancarias, las cuales son ampliamente
usadas. El uso de Bitcoin sin duda será sujeto a regulaciones similares a las
que existen en los sistemas financieros y no será diferente a la hora de
realizar investigaciones criminales. Comúnmente, los avances importantes
siempre han sido percibidos con polémica antes de comprender correctamente sus
beneficios. Un buen ejemplo de ello es Internet.
¿Bitcoin puede ser regulado?
El protocolo
Bitcoin no puede ser modificado sin la cooperación de casi todos sus usuarios,
que eligen el software que utilizan. Intentar asignar derechos especiales a una
autoridad local dentro de las reglas de una red Bitcoin global no es una
posibilidad. Cualquier organización poderosa podría elegir invertir en hardware
de minado para controlar la mitad del poder computacional de la red y tener el
poder de bloquear o revertir transacciones recientes. Aún así, no hay garantías
de que pudieran mantener este poder ya que requiere invertir tanto como todos
los otros mineros del mundo juntos.
Sin embargo,
es posible regular el uso de Bitcoin de manera similar a cualquier otro
instrumento. Al igual que el dólar, Bitcoin se puede utilizar para una amplia
variedad de propósitos, algunos de los cuales se pueden considerar legítimos o
no, dependiendo de las leyes de cada territorio. En este sentido, Bitcoin no es
diferente a cualquier otra herramienta o recurso y se puede someter a
regulaciones diferentes en cada país. El uso de Bitcoin podría ser difícil bajo
regulaciones muy restrictivas, en cuyo caso sería difícil determinar qué
porcentaje de usuarios continuaría usando esta tecnología. Un gobierno que
decida prohibir Bitcoin podría estar evitando el desarrollo de empresas y
mercados nacionales, desplazando la innovación a otros países. El desafío para
los reguladores es, como siempre, el desarrollo de soluciones eficientes que a
la vez no obstaculicen el crecimiento de nuevos mercados y empresas.
¿Cómo tributa Bitcoin?
Bitcoin no
es una moneda fiduciaria de curso legal en ningún territorio, pero a menudo los
impuestos fiscales se aplican independientemente del medio usado. Existen una
gran variedad de legislaciones en diferentes territorios que podrían ocasionar
ingresos, ventas, nóminas, plusvalías o cualquier otra forma de impuesto que
surgiera con Bitcoin.
¿Y Bitcoin y la protección al consumidor?
Bitcoin esta
permitiendo a la gente hacer transacciones con sus propias condiciones. Cada
usuario puede enviar y recibir pagos de una forma similar al dinero corriente
pero pueden realizar convenios mas complejos. Las firmas múltiples permiten a
una transacción ser aceptada por la red solo si un cierto numero de personas en
un grupo acuerdan firmar la transacción. Esto permitirá desarrollar en un
futuro innovadores servicios de mediación. Estos servicios podrían permitir a
un tercer grupo o persona aceptar o denegar una transacción si existe un desacuerdo
entre los dos individuos sin tener un control sobre el dinero. Al contrario que
el dinero corriente y otros métodos de pago, Bitcoin siempre deja una prueba
publica de que se ha realizado una transacción, lo que puede usarse contra
negocios fraudulentos.
Es también
digno de mención que mientras los comerciantes usualmente dependen de la
reputación obtenida para poder continuar con su negocio y pagar a sus
empleados, no tienen acceso al mismo nivel de información cuando tratan con
nuevos consumidores. La manera en que Bitcoin trabaja permite a los individuos
y negocios estar protegidos contra devoluciones fraudulentas, mientras que el
consumidor puede pedir mas protección cuando no están dispuestos a confiar en
un comerciante en particular.
Economía
¿Cómo se crean los bitcoins?
Los nuevos
bitcoins son generados por un proceso competitivo y descentralizado llamado
"minería". Este proceso se basa en que los individuos son premiados
por la red por sus servicios. Los mineros de Bitcoin procesan las transacciones
y aseguran la red usando un hardware especializado y recogen bitcoins a cambio
de este servicio.
El protocolo
Bitcoin está diseñado de manera que los nuevos bitcoins se crean con un ritmo
fijado. Esto hace que la minería de bitcoin sea un negocio muy competitivo.
Cuanto más mineros acceden a la red, incrementa la dificultad para obtener
beneficios y los mineros deben buscar la mayor eficiencia para reducir sus
costes operativos. Ninguna autoridad central o desarrollador tiene el poder de
controlar o manipular el sistema para incrementar sus beneficios. Cada nodo
Bitcoin que hay en el mundo rechazará automáticamente todo lo que no se ajuste
a las normas que se esperan del sistema a seguir.
Los bitcoins
se crean a velocidad predecible y decreciente. El numero de bitcoins creados
cada año se reduce a la mitad de forma automática a lo largo del tiempo hasta
que la emisión de bitcoin se detenga por completo al llegar a los 21 millones
de bitcoins. Llegados a este punto, probablemente los mineros de bitcoin serán
mantenidos exclusivamente por las numerosas y pequeñas tasas de transacciones.
¿Por qué tienen valor los bitcoins?
Los Bitcoins
tienen valor porque son útiles como moneda. Tiene las características del
dinero (durabilidad, portabilidad, fungibilidad, escasez, divisibilidad y
reconocibilidad) basado en propiedades matemáticas en vez de confiar en
propiedades físicas (como el oro y la plata) o confiar en autoridades
centralistas (como las monedas fiduciarias). Abreviando, Bitcoin esta
respaldado por las matemáticas. Con estos atributos, todo lo que necesita esta
clase de dinero para mantener su valor es confianza y adopción. En el caso de
Bitcoin, podemos medirlo con su crecimiento en usuarios, comerciantes y
empresas nacientes. Como cualquier moneda, el valor del Bitcoin se consigue
sola y directamente de la gente que quiere aceptarlo como pago.
¿Qué determina el precio del bitcoin?
El precio
del bitcoin se determina por la oferta y la demanda. Cuando se incrementa la
demanda de bitcoin, el precio sube, y cuando cae la demanda, cae el precio. Hay
un número limitado de bitcoins en circulación y los nuevos bitcoins son creados
a una velocidad predecible y decreciente, esto significa que la demanda debe
seguir este nivel de inflación para mantener un precio estable. Debido a que
Bitcoin es todavía un mercado relativamente pequeño comparado con lo que podrá
llegar a ser, no es necesaria una significativa cantidad de dinero para mover
el precio del mercado arriba o abajo, es por eso que el precio del bitcoin es
todavía muy volatil
Precio del
bitcoin, del 2013 al 2015:
¿Pueden los bitcoins llegar a valer nada?
Sí. La
historia esta llena de monedas que fracasaron y ya no se utilizan, como el Marco Alemán durante la Republica de Weimar y,
mas recientemente, el Dolar Zimbabuense. Aunque el fracaso de las
anteriores monedas ocurrió por la hiperinflación, lo cual es imposible que
ocurra con Bitcoin, siempre existe la posibilidad de fracasos técnicos,
competencia entre monedas, problemas políticos, etc. Como regla de oro básica,
ninguna moneda debe considerarse libre de fracasos o malos tiempos. Bitcoin ha
probado ser de confianza durante años desde su creación y tiene muchísimo
potencial para que siga creciendo. Aún así, nadie es capaz de predecir cual
será su futuro.
¿Es Bitcoin una burbuja?
Un rápido
aumento en el precio no constituye una burbuja. Una sobrevaloración que dará
lugar a una repentina corrección a la baja constituye una burbuja. Decisiones
basadas en la acción humana individual de cientos de miles de participantes en
el mercado es la causa de que el precio de bitcoin fluctúe mientras el mercado
da con la formación del precio. Razones para cambios en los sentimientos pueden
incluir pérdida de confianza en Bitcoin, una amplia diferencia entre valor y
precio no basada en los fundamentos de la economía Bitcoin, aumento de la
cobertura de la prensa estimulando demanda especulativa, miedo a la
incertidumbre, y las viejas euforia absurda y avaricia.
¿Es el Bitcoin una estafa piramidal?
Un esquema
Ponzi es una operación fraudulenta de inversiones que paga a los inversores
intereses tomados de su propio dinero, o del dinero pago por otros inversores,
en lugar de las ganancias de cada individuo a través del negocio. Los esquemas
Ponzi están designados para colapsar a expensas de los últimos inversores cuando
ya no hay suficientes participantes.
Bitcoin es
un proyecto de software libre sin ninguna autoridad central. Por lo tanto,
nadie está en posición de hacer representaciones fraudulentas sobre la
rentabilidad de las inversiones. Como otras monedas importantes, como por
ejemplo el oro, dólar estadounidense, euro, yen, etc. no existe una garantía de
que su valor no varíe. Esto conlleva una volatilidad donde los dueños de
bitcoins pueden ganar o perder dinero de forma impredecible. Mas allá de las
especulaciones, Bitcoin es también un sistema de pagos con cualidades útiles y
competitivas que está siendo usado por miles de usuarios y negocios.
¿No beneficia injustamente Bitcoin a los early
adopters?
Algunos de
los usuarios iniciales o "early adopters" poseen un gran número de
bitcoins porque asumieron grandes riesgos e invirtieron tiempo y recursos en
una tecnología incipiente apenas utilizada por nadie. Muchos de los primeros
usuarios gastaron grandes cantidades de bitcoins antes de que fueran valiosos o
compraron sólo pequeñas cantidades y no consiguieron grandes ganancias. No hay
ninguna garantía de que el precio de un bitcoin vaya a aumentar o caer. Es algo
similar a invertir en una "startup" que puede aumentar su valor
debido a su éxito y popularidad o simplemente, nunca llegar a ser rentable.
Bitcoin está todavía en su infancia y ha sido diseñado con una visión a muy
largo plazo. A veces es difícil tener una opinión objetiva hacia los primeros
usuarios , pero los usuarios "tardíos" de nuestros días, puede que lleguen
a ser considerados "early adopters" en el futuro.
¿Es un problema el hecho de que haya una cantidad
finita de bitcoins?
Bitcoin es
único en cuánto a que solo 21 millones de bitcoins van a ser creados. Sin
embargo, esto nunca será una limitación pues los bitcoins pueden dividirse
hasta en 8 cifras decimales (0.000 000 01 BTC) e incluso unidades mas pequeñas
si es que así se lo requiere en el futuro. Conforme el tamaño promedio de
transacciónes decrece, estas pueden ser denominadas como sub-unidades de
bitcoin, como por ejemplo el millibitcoin (1 mBTC o 0.001 BTC).
¿No caerá Bitcoin en una espiral deflacionaria?
La teoría de
la espiral deflacionaria se resume en que si se espera que caigan los precios,
los consumidores pospondrán sus compras para beneficiarse de precios más bajos.
Esa caída en la demanda provocará que los vendedores tengan que bajar sus
precios intentando estimular la demanda, realimentando así el fenómeno y
conduciendo finalmente a una depresión económica.
Aunque esta
teoría es una forma popular de justificar las políticas inflacionarias por
parte de los bancos centrales, no es universalmente aceptada y de hecho suscita
grandes controversias entre economistas. La electrónica de consumo es un
ejemplo de un mercado donde los precios caen constantemente sin que ello haya
provocado una depresión en dicho sector. Del mismo modo, aunque el valor de los
bitcoins haya crecido tanto a lo largo del tiempo, también el tamaño de la
economía ligada a Bitcoin ha crecido enormemente. Puesto que tanto el valor de
la moneda como el tamaño de su economía empezaron de cero en 2009, Bitcoin es
un perfecto contra-ejemplo a esta teoría demostrando que puede estar
equivocada.
A pesar de
esto, Bitcoin no está diseñado para ser una moneda deflacionaria. Sería más riguroso
decir que Bitcoin es una moneda inflacionaria durante sus primeros años y que
llegará a ser estable durante los años posteriores. La única manera por la que
el número de bitcoins en circulación podría disminuir sería que gente
descuidada perdiera sus monederos por no preparar copias de respaldo. Con una
base monetaria estable y una economía estable, el valor de la moneda debería
mantenerse.
¿La especulación y volatilidad no son un problema para
Bitcoin?
Esta es una
situación de huevo y gallina. Para que el precio del bitcoin se estabilice, se
tiene que desarrollar una economía a gran escala con más negocios y usuarios.
Para que una gran economía se desarrolle, los negocios y usuarios buscarán que
el valor sea estable.
Por suerte,
la volatilidad no afecta a las principales ventajas de Bitcoin como sistema de
pago para transferir dinero desde un punto A hasta un punto B. Las empresas
pueden convertir pagos en bitcoins a su moneda local al instante, pudiendo así
beneficiarse de las ventajas de Bitcoin sin estar sujetos a las fluctuaciones
de precios. Dado que Bitcoin ofrece multitud de características y propiedades
útiles, muchos usuarios optan por utilizar Bitcoin. Con tales soluciones e
incentivos, Bitcoin puede afianzarse y evolucionar de forma que la volatilidad
sea limitada.
¿Qué pasaría si alguien compra todos los bitcoins?
En las casas
de cambio solo podemos apreciar una fracción de los bitcoins emitidos hasta
ahora. Los mercados de Bitcoin son competitivos, los precios bajaran o subirán
dependiendo de la oferta y la demanda. Además, nuevos bitcoins serán emitidos
durante las próximas décadas. Por lo tanto incluso el comprador mas empeñado no
podrá comprar todos los bitcoins existentes. Esta situación no sugiere, aún
así, que los mercados no son vulnerables a la manipulación de los precios; no
es necesaria una cantidad significante de monedas para mover los precios arriba
o abajo, por lo tanto Bitcoin sigue siendo muy volátil.
¿Qué pasa si alguien crea una moneda digital mejor?
Esto puede
suceder. Por ahora, Bitcoin sigue siendo con diferencia la moneda virtual
descentralizada más popular, pero no existen garantías de que mantenga esa
posición en el futuro. Actualmente existe un conjunto de monedas alternativas
inspiradas por Bitcoin. No obstante, se puede asumir que serían necesarias
mejoras significativas para que una nueva moneda superase a Bitcoin en cuanto a
la existencia de un mercado establecido, aunque este aspecto es impredecible.
También es posible que Bitcoin adopte mejoras de otras monedas siempre y cuando
no supongan una modificación de partes fundamentales del protocolo.
Transacciones
¿Porqué tengo que esperar 10 minutos?
La recepción
de un pago es casi instantánea con Bitcoin. Sin embargo hay un retraso de 10
minutos de media antes de que la red empiece a confirmar esa transacción al
incluirla en un bloque y antes de que se puedan gastar los bitcoins recibidos.
Una confirmación significa que hay un consenso en la red en que los bitcoins
recibidos no han sido enviados a alguien más y son ahora de tu propiedad. Una
vez que tu transacción ha sido incluida en un bloque, esta irá siendo
"enterrada" con más confirmaciones por los siguientes bloques que van
añadiéndose a la cadena, lo que hará consolidarse este consenso y disminuir el riesgo
de una revocar la transacción. Cada usuario es libre de determinar en qué punto
se puede considerar una transacción como confirmada, pero normalmente 6
confirmaciones es considerado tan seguro como esperar 6 meses tras un pago con
tarjeta de crédito.
¿Cuanto costará la comisión por una transacción?
La mayoría
de las transacciones se pueden ejecutar sin comisiones, pero se anima a los
usuarios a pagar una pequeña comisión voluntaria para obtener confirmaciones
más rápidas y para remunerar a los mineros. Cuando las tasas son obligadas,
generalmente no superan unos pocos céntimos. Tu cliente Bitcoin normalmente
intentará estimar una comisión adecuada siempre que esta sea requerida.
Las
comisiones se usan como protección frente a usuarios que intenten enviar gran
numero de transacciones con la intención de sobrecargar la red. La manera
exacta en que funcionan las comisiones todavía está desarrollándose y
evolucionará con el tiempo. Como el importe de la comisión no está relacionada
a la cantidad de bitcoins que se envían, puede ser extremadamente baja (0.0005
BTC para una transferencia de 1000 BTC) o injustamente alta (0.004 BTC para un
pago de 0.02 BTC). La comisión se calcula en relación a propiedades como la
cantidad de datos en la transacción y su recurrencia. Por ejemplo, si estás
recibiendo un gran número de cantidades pequeñas, las comisiones por envios
serán más altas. Este tipo de pagos se pueden comparar con pagar en un
restaurante usando solo céntimos. Gastar pequeñas fracciones de tus bitcoins de
forma rápida también requerirá una comisión. Si tus actividades siguen el
patrón habitual de transacciones normales, las comisiones deberían ser muy
bajas.
¿Qué pasa si recibo un bitcoin cuando mi ordenador
está apagado?
Funciona
correctamente. Los bitcoins aparecerán la próxima vez que abras tu monedero.
Los bitcoins realmente no los recibe este software, sino que son añadidos a un
libro de contabilidad público compartido con todos los dispositivos de la red.
Si enviaste bitcoins cuando el programa de tu cartera estaba apagado y lo abres
después, descargará los bloques y se pondrá al día con todas las transacciones
que no conocía, y los bitcoins aparecerán como si los hubieras recibido en ese
momento. Tu cartera solo es útil cuando desees gastar tus bitcoins.
¿Qué significa "sincronizando" y por qué
tarda tanto?
El largo
tiempo de sincronización solo es requerido con clientes de nodo completo como
Bitcoin Core. Técnicamente hablando, sincronizar es el proceso de descargar y
verificar todas las anteriores transacciones en la red Bitcoin. Para algunos
clientes Bitcoin necesitan estar conscientes de las transacciones previas para
calcular el saldo gastable de tu cartera Bitcoin y realizar nuevas
transacciones. Este paso requiere muchos recursos y necesita suficiente conexión
y almacenamiento para alojar el tamaño total de la cadena de bloques. Para que
Bitcoin permanezca seguro, suficiente gente debe seguir usando clientes de nodo
completo porque realizan la tarea de validar y retransmitir transacciones.
Minería
¿Qué es la minería bitcoin?
Minar
bitcoins es el proceso de invertir capacidad de computacional para procesar
transacciones, garantizar la seguridad de la red, y conseguir que todos los
participantes estén sincronizados. Podría describirse como el centro de datos
de Bitcoin, excepto que este ha sido diseñado para ser completamente
descentralizado con mineros operando en todos los países y sin que nadie tenga
el control absoluto sobre la red. Este proceso se denomina "minería",
como analogía a la minería del oro, ya que también es un mecanismo temporal
utilizado para emitir nuevos bitcoins. No obstante, a diferencia de la minería
del oro, la minería de Bitcoin ofrece una recompensa a cambio de servicios
útiles que son necesarios para que la red de pagos funcione de manera segura.
La minería de Bitcoin seguirá siendo necesaria hasta que se haya emitido el
último bitcoin.
¿Cómo funciona la minería bitcoin?
Cualquiera
puede convertirse en minero de Bitcoin utilizando un software y hardware
especializado. El software de minería está pendiente de transacciones que son
anunciadas a través de una red entre pares y realiza las tareas apropiadas para
procesar y confirmar esas transacciones. Los mineros de Bitcoin realizan este
trabajo pues así pueden obtener tasas pagadas por usuarios que desean que sus
transacciones sean procesadas más rápidamente, además de bitcoins creados en
base a una fórmula fija.
Para que las
nuevas transacciones sean confirmadas, es necesaro que se incluyan en un bloque
con una prueba de trabajo matemático. Dichas pruebas son muy difíciles de
calcular ya que la única manera de pasarlas es intentando hacer miles de
millones de cálculos por segundo. Los mineros deben hacer estos cálculos antes
de que sus bloques sean aceptados por la red y antes de que sean recompensados.
Cuanta más gente empiece a minar, la dificultad de encontrar bloques válidos se
incrementa automáticamente por la red para asegurar que el tiempo promedio de
encontrar un bloque es siempre de 10 minutos. Como resultado, minar es una
tarea muy competitiva donde ningún minero puede controlar por si solo lo que es
incluido en la cadena de bloques.
La prueba de
trabajo está diseñada también para depender del bloque anterior y así forzar el
orden cronológico en la cadena de bloques. En consecuencia, la dificultad de
revertir las transacciones anteriores crece exponencialmente porque se necesita
recalcular las pruebas de trabajo de los bloques posteriores. Cuando se
encuentran dos bloques al mismo tiempo, los mineros trabajan en el primer
bloque que reciben y pasan a la cadena más larga tan pronto como se encuentra
un nuevo bloque. Esto permite que el minado asegure y mantenga un consenso
global basado en la potencia de procesado.
Los mineros
de Bitcoin no pueden hacer trampa incrementando su propio botín ni procesar
transacciones fraudulentas que puedan corromper la red de Bitcoin pues todos
los nodos Bitcoin rechazarían cualquier bloque que contenga datos inválidos,
tal como lo especifican las reglas del protocolo Bitcoin. Consecuentemente, la
red permanece segura aún si no todos los mineros de Bitcoin son de confianza.
¿Minar bitcoins no es un despilfarro de energía?
Gastar
energía en asegurar y hacer funcionar un sistema de pago no es ninguna pérdida
de tiempo. Como cualquier otro sistema de pago, el uso de Bitcoin conlleva
costes de procesamiento. Servicios necesarios para el correcto funcionamiento
de las monedas más extendidas mundialmente como los bancos, tarjetas de crédito
y vehículos acorazados también necesitan muchísima energía. Al contrario que
Bitcoin, ese consumo de energía no es transparente y no puede ser medido.
El minado de
Bitcoin fue diseñado para que se vuelva mas optimizado con el tiempo debido a
hardware especializado que consume menos energía, y así los costos operativos
del minado deberían continuar siendo proporcionales a la demanda. Cuando el
minado de Bitcoin se vuelve demasiado competitivo y menos rentable, algunos
mineros deciden detener sus actividades. Además, toda la energía gastada en el
minado es eventualmente transformada en calor, y los mineros con mayores
beneficios serán aquellos que se aprovechen de ese calor. Una red de minería
eficaz es aquella que no está consumiendo energía extra. Aunque esto es lo
ideal, los gastos en minería son tales que los mineros se esfuerzan por
conseguirlo.
¿Cómo beneficia la minería a la seguridad de Bitcoin?
El minado
crea el equivalente de una lotería competitiva que hace muy difícil que alguien
pueda agregar nuevos bloques consecutivos en la cadena de bloques. Esto protege
la neutralidad de la red al prevenir que cualquier individuo obtenga el poder
de bloquear ciertas transacciones. Esto también previene a cualquier individuo
reemplazar partes de la cadena de bloques para revertir sus propios gastos, lo
cual podría ser usado para defraudar a otros usuarios. El minado hace que
revertir una transacción sea exponencialmente mas difícil al requerir que se
sobrescriban todos los bloques siguientes a esa transacción.
¿Qué necesito para empezar a minar?
En los
primeros días de Bitcoin, cualquiera podía encontrar un nuevo bloque usando su
CPU. Conforme más y más gente empezó a minar, la dificultad de encontrar nuevos
bloques aumentó tanto que el único método rentable de minar hoy en día es usar
hardware especializado. Puede echar un vistazo a BitcoinMining.com
para más información.
Seguridad
¿Es Bitcoin seguro?
La
tecnología Bitcoin - el protocolo y la criptografía - tiene un sólido historial
de seguridad y la red Bitcoin es probablemente el mayor proyecto de computación
distribuida en el mundo. La vulnerabilidad más común es el fallo del usuario.
Los archivos de la cartera Bitcoin que almacenan las necesarias claves privadas
pueden ser accidentalmente borradas, perdidas o robadas. Esto es muy similar al
dinero físico almacenado de forma digital. Afortunadamente, los usuarios pueden
emplear prácticas de seguridad prudentes para proteger su
dinero o usar proveedores de servicios que ofrecen buenos niveles de seguridad
y garantía contra robo o pérdida.
¿Bitcoin no fue hackeado anteriormente?
Las reglas
del protocolo y la criptografía empleadas para Bitcoin siguen funcionando
perfectamente años después de su creación, lo cual es una garantía de que el
concepto está bien diseñado. No obstante, se han detectado fallos en la
seguridad y se han ido solucionando con el tiempo mediante cambios
en el software. Al igual que cualquier otro tipo de software, la seguridad de
Bitcoin depende de la velocidad a la que se encuentran y solucionan los
problemas. A medida que se van descubriendo dichos problemas, Bitcoin seguirá
madurando.
A menudo hay
malentendidos sobre robos y brechas de seguridad que ocurren en diversos
intercambios y negocios. Aunque estos sucesos son desafortunados, ninguno de
ellos envuelve al propio Bitcoin siendo hackeado, ni implican brechas en
Bitcoin; al igual que el robo a un banco no significa que el dólar esté
comprometido. Aún así, es preciso decir que unas buenas prácticas y soluciones
intuitivas de seguridad son necesarias para dar a los usuarios una mejor
protección de su dinero y reducir el riesgo de robo y perdida. Durante el
transcurso de los últimos años, estas características de seguridad han sido
rápidamente desarrolladas, como la encriptación del monedero, monederos
offline, monederos físicos y transacciones multi-firma.
¿Podrían los usuarios conspirar en contra de Bitcoin?
No es
posible cambiar el protocolo de Bitcoin tan fácilmente. Un cliente de Bitcoin
que no cumpla las reglas, no puede imponer las suyas propias a los demás
usuarios. En la especificación actual, no es posible incorporar el doble gasto
en una misma cadena de bloques, ni gastar bitcoins sin una firma válida. Es por
ello que no es posible generar cantidades incontroladas de bitcoins de la nada,
gastar fondos ajenos, corromper la red o algo similar.
Sin embargo,
una mayoría de mineros podrían elegir arbitrariamente bloquear o revertir
transacciones recientes. Una mayoría de usuarios también podría ejercer presión
para que se adoptaran cambios. Ya que Bitcoin solo funciona correctamente con
un consenso absoluto entre todos los usuarios, puede ser muy complicado cambiar
el protocolo porque requiere que la inmensa mayoría de usuarios adopten el
cambio, de manera que el resto de los usuarios no tenga más opción que
aceptarlo también. Como regla general, es difícil pensar que un usuario de
Bitcoin decidiese adoptar un cambio que pudiese comprometer su propio dinero.
¿Bitcoin es vulnerable a la computación cuántica?
Si, la
mayoría de los sistemas basados en criptografía lo son, incluyendo los sistemas
tradicionales de banca. Sin embargo, la computación cuántica aun no existe y
probablemente por mucho tiempo. En el caso de que la computación cuántica pueda
ser una amenaza inminente para Bitcoin, el protocolo podría ser actualizado
para usar algoritmos post-cuánticos. Dada la importancia que esta actualización
tendría, se puede asegurar que será analizado por los desarrolladores y
adoptado por todos los usuarios de Bitcoin.
Ayuda
Me gustaría aprender más. ¿Dónde puedo encontrar
ayuda?
Puedes
encontrar más información y ayuda en las páginas de recursos
y comunidad
o en el FAQ
de la Wiki.
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